M-Audio Fast Track USB

Otro dispositivo indispensable para el músico virtual es la interfaz de audio, la cual permite pasar del mundo análogo al mundo digital lo que conectemos a esta. Ademas, si queremos trabajar con software pesado, la tarjeta de sonido por defecto del computador muchas veces no se  acomoda a nuestras necesidades, de manera que la interfaz permite liberar recursos ya que ella es la que procesa el sonido.

Cuando queremos mantenernos en la linea de la portabilidad, M-Audio nos presenta su serie de interfaces Fast Track, dentro de la cual se encuentra el modelo mas pequeño y sencillo, aunque muy poderoso, la Fast Track USB

Su diseño la hace la compañera perfecta para un computador portátil, y nos permite grabación de alta calidad de manera rápida y fácil, sin tener que conocer mucho de conversión al audio digital.

Aunque este hecha de plástico principalmente, esta muy bien construida, es resistente y muy liviana.

Tiene 2 entradas, una de nivel de linea y otra de micrófono balanceada, en la parte posterior se escoge el nivel de preamplificacion para la señal de linea.

Aparte, cuenta con salidas estéreo RCA para monitoreo y una salida de audífonos adelante, donde 3 knobs nos permiten cambiar el nivel de señal general, la preamplificacion del micrófono y el balance entre niveles de entrada y salida.

Cuando se usa con MAC, es plug n' play, es decir, con solo conectarla por USB ya puede comenzar a usarse, y funciona perfectamente con GarageBand o Logic, ademas no tiene ruido notable, y el nivel del preamp del micrófono es muy bueno.

Si lo que se desea es una forma fácil, rápida y portable de hacer grabaciones de buena calidad, la Fast Track es una excelente opción, sobre todo por su gran calidad y su precio, 130 dólares.

Review Oxygen 8V2

Muchos musicos que se adentran en el mundo virtual tienen que dotarse de varias herramientas, y una de las mas importantes es un controlador MIDI.
Los controladores MIDI permiten enviar y recibir mensajes hacia software o hardware musical que maneje este protocolo, asi que podemos ver desde teclados, guitarras y baterias, hasta instrumentos de cuerda, mixers, decks de DJ y consolas.

Pero el que mas adeptos se ha ganado es el teclado MIDI, ya que la mayoria de los musicos debe saber por lo menos lo basico en teclado.

M- Audio tiene una excelente opcion para quienes quieren portabilidad y a la vez desean no solo tener un teclado, sino controles para poder modificar parametros en tiempo real en sus instrumentos virtuales, el Oxygen 8V2.

Liviano como pocos controladores, pero con una gran cantidad de opciones, el Oxygen 8V2 tiene caracteristicas que lo ponen como uno de los mejores teclados portatiles que justifican su precio.

El teclado en si da muy buena sensacion, no se parece a muchos controladores con teclados baratos que he probado, y esto permite que la sensitividad sea muy precisa, se pueden tocar pianos o fortes sin ningun problema. Las teclas se sienten solidas y da la sensacion de que pueden durar mucho tiempo incluso en las manos de los tecladistas mas agresivos.

Los knobs no son de rotacion ilimitada, aunque se sienten muy bien, igual de solidos al resto del controlador, y las ruedas de pitch y modulacion funcionan perfecto.

Si tuviera que cambiar algo de este teclado, lo haria un poco mas delgado, para poder cargarlo con mayor facilidad en una maleta, aunque en si no es tan grande, ademas M-Audio tiene Backpacks pensadas para cargar un laptop y uno de estos controladores, las cuales funcionan muy bien.

En cuanto a funcionalidad, lo he probado unicamente en entornos de Logic y Garageband (en MAC es plug 'n play, peor en Windows si necesita instalar drivers) pero en los dos viene con un preset que se ajusta a lo que se necesita basicamente, aunque con las funciones de MIDI Learn en los 2 programas se pueden asignar cualquier tipo de parametro a los knobs y a las ruedas.

Por otra parte, se alimenta de energia directamente por USB, y permite el uso de pedal de sustain.

Puedo decir que si se necesita un controlador MIDI portatil y con una excelente funcionalidad, el Oxygen 8V2 es una opcion perfecta, sobre todo teniendo en cuenta su precio, que esta en los 90 dolares en estados unidos, o en Colombia se consigue alrededor de los 200.000 pesos, sin mucha diferencia, asi que no vale la pena ordenarlo desde el exterior. 

Sony Cybershot DSC-H55

Dentro de la gama media-alta de las cámaras digitales de Sony, una muy buena opción para aficionados y amantes de la fotografía es la DSC-H55

Tiene 14.1 MP, un lente gran angular de 25mm, zoom óptico de 10x, graba videos en HD y tiene opción de fotografía panorámica, con la tecnología sweep panorama de Sony, en la cual basta mover la cámara de un lado a otro y esta superpone muchas tomas para generar una imagen panorámica de excelente calidad.

El diseño es muy cómodo, tiene un tamaño practico, que cabe fácilmente en el bolsillo, aparte, la zona cercana al disparador tiene una forma ergonomica y muy cómoda de sostener, el color negro mate se ve muy bien y no se ensucia con huellas dactilares, y su pantalla de 3" es muy conveniente para revisar las fotos tomadas en detalle.

Las ventajas mas grandes de esta cámara radican en que, al ser una cámara intermedia entre profesionales y amateurs, permite modificar ciertos parámetros que normalmente no serian modificables en una cámara convencional, como la velocidad de apertura del obturador, o la sensibilidad, dando la posibilidad de lograr fotos con profundidad de campo mayor, o permitiendo tomar imágenes de momentos muy rápidos con muy buena fidelidad.

El zoom óptico es excelente, y con 10x nos muestra una nueva tendencia de las empresas de fotografía, apuntandole a cámaras compactas con gran capacidad de acercamiento, sin tener que recurrir al zoom digital, que disminuye considerablemente la calidad de una fotografía.

Aparte de estas características, posee el clásico estabilizador en las cámaras digitales relativamente nuevas, aparte de funciones como smile shutter (dispara la cámara al detectar una sonrisa) detección de rostros, y una opción de auto-foto en pareja, donde la cámara solo se dispara al reconocer 2 rostros al tiempo.

Por ultimo, cabe resaltar que Sony por fin decidió incorporar un lector de memorias SD en su nueva serie de cámaras, un detalle que seguramente será apreciado por muchos, y por nuestro bolsillo, ya que el precio disminuye considerablemente comparado con las Memory Stick exclusivas de Sony.

En Colombia, Sony style esta vendiendolas a un precio alrededor de los 750.000, aunque puede variar en la epoca navideña.

Roban 100 copias de CoD: Black ops

Resulta increíble pensar que un grupo de ladrones armados con semi-automáticas hayan entrado a un Gamestop en Estados Unidos, hayan robado dinero, consolas (hasta ahí todo normal, un robo como cualquier otro) y 100 copias de Call of Duty: Black ops

Extraño, tal vez ese era su verdadero objetivo, sobre todo porque el juego sale a la venta hoy en Estados Unidos de manera oficial.

La policía esta en espera de ver que alguien se conecte online con el juego antes de tiempo, para banearlo, aunque si los ladrones son medianamente inteligentes nunca cometerían ese error.

Algo muy cierto es que ojalá este robo no sea un mal ejemplo de como ciertos juegos "vuelven violentas a las personas", ya que si fuera así tendríamos varios miles de ladrones y asesinos potenciales en todo el mundo, cuando la realidad es totalmente diferente.

Rumores de un nuevo iPad

Existen fuertes razones para suponer el lanzamiento inminente de un nuevo iPad por parte de Apple en estas épocas navideñas, o posiblemente para febrero del 2011.

Comenzando por el mismo Steve Jobs, en su keynote, hablando del iOS 4.1 hablo del sistema como la cámara del ipod touch utiliza una nueva tecnología en la cual se superponen 2 imágenes para dar mas claridad en la foto, pero dijo también que esa tecnología se usara en el iPad, y el iPad actual no tiene cámara (pista...)

Ademas, el equipo de 9to5mac publico un pantallazo del nuevo firmware del iPad, el cual incluye video conferencia, pero como si el iPad actual no la soporta? Bueno, la respuesta es que puede que estemos a punto de conocer un inesperado lanzamiento de Apple para las festividades, ganandose una buena parte del mercado de los regalos navideños.

Yamaha CLP330

Dentro de los temas que me gustaria manejar dentro del blog esta la tecnologia relacionada directamente con la música, y que mejor manera de comenzar este tema que con uno de los mejores pianos digitales en cuanto a funcionalidad y precio.

El CLP 330 es una Clavinova que se podria encontrar dentro de la gama media de Yamaha, teniendo en cuenta que existen 2 lineas basicas de clavinovas Yamaha, la serie CLV, mas enfocada a trabajo digital, con pistas y ritmos incluidos, y la serie CLP, la cual esta enfocada en la experiencia de usar un piano de cola.

Comenzando por el factor de forma:

El CLP 330, con unas medidas de 160cm (largo del teclado) por 60cm de fondo, toma un poco menos del espacio que se necesitaria para ubicar un piano vertical, aunque sigue necesitando un buen lugar donde dejarlo permanentemente, sobre todo porque su peso ronda los 90 kilos, siendo el peso de 100 kilos en la caja de embalaje.
El diseño esta muy bien logrado, el acabado de madera le da un toque de elegancia y sobriedad, las teclas se ven hermosas, el panel de control es minimalista, los pedales de expresion se ven muy bien y responden perfectamente, y como añadidura viene una silla para piano, con imitacion de cuero que queda perfecta para completar este elegante insturmento. Además, tiene una tapa deslizante para que el teclado de nuestra preciosa Clavinova no se llene de polvo.

Aparte trae salidas midi, una salisa USB para usarlo como controlador, salidas y  entradas de audio auxiliares y dos jacks para utilizar audifonos (para quienes gustamos de practicar a altas horas de la noche).

Las teclas vienen graduadas con un sistema de triple martillo exclusivo de Yamaha, el GH3, de manera que las teclas del registro agudas son mas suaves de tocar que las del registro bajo.
Los pedales funcionan igual a los de un piano de cola, el derecho de sustain, el del medio de sostenuto y el izquierdo es el "damper pedal", que porporciona un sonido mas calido, con menos brillos, gracias a que recrea el movimiento ligero de los martillos hacia un lado.

Internamente:

El sonido de Piano del CLP330 esta sampleado de un piano de cola Yamaha, ademas tiene 11 niveles dinamicos, es decir, dependiendo de la intensidad con la que se toque cada nota se dispara un sample diferente, dando mas realimso a la interpretacion, al reproducir los armonicos de un piano real con mas presición.

Aparte de ese hermoso sonido de piano, trae 14 sonidos sampleados de otros instrumentos, como piano electrico(2), clavecin(2), vibrafono (marimba), cuerdas(2), coro, organo de jazz, organo de iglesia (2), guitarra acustica y otro piano mas brillante.

El CLP330 permite usar ciertos efectos sobre las voces, como chorus, reverbs y tremolos. Ademas podemos combinar voces, simplemente presionando 2 voces al tiempo tenemos ya la combinacion, algunas muy interesantes como piano y strings juntos.

En la consola encontramos tambien la opcion de grabar 3 archivos de 2 pistas cada uno, aparte de que nos permite conectar una memoria USB para copiar nuestras melodias y poder grabar muchas mas.

Una de las caracteristicas que mas me gustan del CLP330 y que en mi opinión le añade mucho mas realismo a la experiencia es un pequeño boton azul en la consola, el cual activa una resonancia al usar el pedal de sustain, lo cual hace sentir armonicos que realmente se sentirian en un piano de cola.

El pedal de sustain tiene una poisicion media, en la cual no se mantiene todo el sonido, pero si resuena mas de lo normal, igual que si se presionara hasta la mitad el pedal de un piano de cola.

El sonido es muy bueno, los parlantes tienen una amplificacion muy adecuada para el sonido de un piano, ademas la distribucion de los bajos en la parte inferior del instrumento y los altos cerca al teclado le dan mas inmersion al interprete.

Conclusiones:

El CLP330 es un piano digital excelente, muy bien diseñado y con sonido excepcional, aunque no esta al nivel de un piano de cola, sigue siendo una de las mejores opciones para musicos serios que desean acostumbrarse al peso de un teclado de piano real. La tienda de Yamaha virtual en Colombia saca cada mes promociones diferentes, aveces las clavinovas bajan al 60% del precio inicial, asi que no hay necesidad de ordenarlo internacionalmente y pagar grandes sumas de impuestos y manejo, ya que un piano de 5 millones en promocion puede estar por debajo de los 3 millones.

Si tienen dudas o quieren que postee imagenes, solo dejen un comentario y estare feliz de atender sus solicitudes.

Mision tripulada a marte (sin regreso)

Hace ya unos dias el fisico y cosmólogo Paul Davies y su colega Dirk Schulze-Makuch, de las universidades estatales de Arizona y Washington publicaron en el "Journal of Cosmology" un articulo en el cual explican la necesidad de enviar humanos a Marte sin regreso, es decir, astronautas que esten dispuestos a no volver a la tierra.
La razon principal de esto es que el costo de una mision a Marte se ve incrementado por todo el proceso de vuelta, ademas de las posteriores rehabilitaciones musculares necesarias luego de estar en un ambiente de gravedad menor a la terrestre.

La idea es enviar dos naves con dos tripulantes cada una, las cuales se puedan ayudar mutuamente en caso de fallas, y estarían llenas de sumistros para el viaje y un tiempo de estadia en el planeta rojo. Luego del aterrizaje, si es exitoso, se enviarian suministros periodicamente desde la tierra para ayudar a los colonizadores a asentarse, hasta que logren sacar sus propios recursos del mismo planeta.

Los colonizadores tienen que tener amplios conocimientos en ciencias, y uno de ellos tiene que ser un fisico experimentado, ademas de que necesitan un inmenso deseo de aventura. La tarea de los primeros astronautas seria comenzar a trabajar el suelo de marte, para lograr en unas decadas una produccion estable de recursos, y asi convertir ese planeta en una especie de "bote salvavidas" en caso de que haya algun tipo de desastre en la tierra.

Aqui la fuente original:
http://journalofcosmology.com/Mars108.html

Browser del Kindle 3 en detalle

Como les habia mostrado en un post anterior, una de las funciones experimentales que implemento Amazon en el Kindle 3 es un nuevo Browser basado en WebKit, el cual es mas rapido que el navegador del Kindle 2, y aunque no es la característica mas importante de este revolucionario e-reader, si es una funcion muy interesante de la cual muchos quieren saber.

Comienzo diciendoles que este browser es muy muy basico, no soporta Java ni flash, asi que se pueden olvidar de usar YouTube en su Kindle, o Meebo, o cualquier otra pagina con un contenido de ese tipo, puesto que no va a soportarlos.

Pero si hablamos de paginas Web basadas en texto, como paginas de noticias, funciona perfecto, y puede llegar a ser mas comodo que leer en un computador si se usa el modo Article, el cual permite eliminar todo el diseño HTML de la pagina y dejarnos unicamente el texto y algunas imagenes, dandonos mayor facilidad en la lectura.

Las paginas diseñadas para celulares y dispositivos mobiles (reconocidas por iniciar generalmente con una m. antes de la direccion, como http://m.gmail.com/) son las mejores para usar en este browser, ya que por su diseño no necesita que hagamos zoom en ellas, ni que nos tengamos que mover mucho.

Las siguientes son algunas paginas que he probado y funcionan perfectamente en el Kindle:

-Eltiempo.com
-Gizmodo en español
-Gizmodo
-Wikipedia
-Busquedas en Google
-New York Times
-Gmail (la version mobil es perfecta)
-Facebook (no se puede usar el chat)

Si tienen dudas sobre alguna otra pagina o sobre el navegador, solo posteen un comentario y hare lo posible para responder todas sus inquietudes.

Kindle 3

El nuevo Amazon Kindle ha llegado al mundo de los e-readers como una de las mejores opciones para quienes quieren cambiar su experiencia de lectura digital, no solo tiene una construcción sólida y muy cómoda, sino que su precio lo convierte en el mas peligroso competidor de otros e-readers como el Nook de Barnes & Noble, o el Reader de Sony.

(Los e-readers son dispositivos pensados para leer libros digitales, o e-books, pdfs y otros formatos de texto digital)

Amazon ha decidido poner a la venta 2 modelos: El modelo con WiFi unicamente, que cuesta 139 Dolares, y el modelo con 3G/WiFi, a solo 189 dolares.

Como feliz poseedor del modelo 3G les hablare un poco de lo que pienso del Kindle hasta ahora.

Comenzando por el exterior, el Kindle tiene unos 19cm de arriba a abajo, 12cm de lado a lado, un grosor de unos 8mm aproximadamente y pesa unos 240g. Sinceramente es uno de los gadgets mejor construidos que he tenido la posibilidad de probar, es muy comodo de sostener con una sola mano, es increiblemente liviano y cabe perfectamente en una maleta pequeña, sin ocupar espacio ni causarnos molestias por su peso.

En su parte frontal tiene un teclado QWERTY, un navegador de 5 vias y los botones Home, Menu y Back.
A los lados de la pantalla tiene 2 juegos de botones para el paso de paginas, un boton de avance y de retroceso. Pienso que estan muy bien diseñados, sobre todo porque el boton de avance es significativamente mas grande que el de retroceso.

En la parte inferior tiene un control de Volumen, un Jack de audifonos estandar, el puerto usb y un switch para poner el Kindle en modo sleep con retroiluminacion LED.

Atras solo se encuentran un par de altavoces, que tienen un mejor sonido del que se esperaria en un e-reader.

En cuanto a su funcionamiento, el Kindle deja sorprendido a cualquiera que vea por primera vez una pantalla de e-ink, porque, aunque la pantalla solo soporta escala de grises, la definicion es impresionante, sobre todo porque el Kindle 3 tiene una nueva pantalla la cual tiene una velocidad de carga de las imagenes un 20% mas rapido que las anteriores pantallas de los e-readers y 50% mas de contraste. Leer en un display retroiluminado es tedioso y cansa los ojos, pero al leer en una pantalla de tinta electronica (e-ink) se siente totalmente fiel al papel, las letras se ven claras, no hay cansancio visual y permite sesiones de lectura mas largas.

Una de sus caracteristicas mas atractivas es la duracion de la bateria, Amazon dice que le dura 4 semanas con el WiFi desactivado y 3 si esta activo, y por experiencia les digo que realmente tiene esa duracion, llevo usando el Kindle por mas de 3 semanas hasta hoy, he leido 4 libros y medio en mi Kindle, y desde la primera carga no he tenido que volver a conectarlo al computador; y de ahi surge otro de sus atractivos funcionales: la sincronizacion via Whispersync con la cuenta de Amazon, ya que permite enviar correos a una direccion " micuenta@free.kindle.com ", y cuando el Kindle se encuentre conectado a una red WiFi descargara automaticamente los archivos.

El 3G es GRATIS! Punto positivo para Amazon, ya que por 50 dolares extra podemos tener conexion 3G desde nuestro Kindle en mas de 100 paises del mundo, sin tener que volver a pagar absolutamente nada, ademas que nuestro Kindle tiene un navegador web experimental el cual a mi manera de ver esta muy bien, sobre todo si se tiene en cuenta que esto no es un tablet sino un e-reader. El browser funciona a excelente velocidad dentro de una red WiFi, aunque si se queda un poco colgado al usarlo en la red 3G. Solo falta que alguien logre convertir nuestro Kindle 3G en un modem usb para nuestro laptop, y tendríamos internet gratis, cortesía de Amazon.
(Luego hare un review exclusivo para el browser del Kindle)

En Colombia no hay problema alguno con el 3G, funciona perfecto, aunque en algunas ciudades utiliza tecnologia EDGE, la cual es mas lenta, pero sigue siendo funcional para comprar libros por la tienda de Amazon, que tiene su propia función integrada en el Kindle.

Los precios de la tienda de Amazon son muy razonables, libros clasicos gratis, y bestsellers desde los 9 hasta los 15 dolares. Aunque muchos reviews negativos en la pagina de Amazon hablan de equipos que se resetean solos, a mi no me ha pasado ni una sola vez.

En cuanto a la compra, se puede ordenar directamente desde Colombia, se demora unos 5 dias el envio, el unico problema son los impuestos de importacion a colombia, que cuestan unos 125mil pesos, asi que si pueden enviarlo a algun familiar en estados unidos se pueden estar ahorrando un buen dinero.

En resumen:

PROS:

-Excelente diseño, factor de forma impecable
-Lectura natural y comoda en la pantalla de tinta electronica
-Duracion extrema de la bateria
-Precio inferior a la competencia
-Envio via Whispernet de los contenidos deseados
-Excelente soporte al cliente por parte de Amazon
-Politicas de garantia pensadas para el cliente
-NUNCA se calienta

CONTRAS:

-Menu solo en ingles
-No es un dispositivo multitarea, esta pensado para leer (no necesariamente es algo malo, solo que mucha gente lo compara erroneamente con el iPad, cuando son gadgets totalmente diferentes)
-El boton Back esta muy cerca a el pad direccional, y aveces puede ser presionado sin culpa

Como conclusion, diria que el Kindle es el substituto perfecto para los libros, no solo es mas comodo en cuanto a espacio sino que es una experiencia muy agradable, y permite hacer cosas que no podemos hacer con un libro fisico. Si lo que buscas es un gadget que sirva para hacer de todo, chatear, jugar, etc, el Kindle no es la mejor opcion, pero si quieres tener una manera comoda y portatil para leer libros electronicos, tomar notas dentro de los mismos, realizar algunas funciones basicas de navegacion en la web, todo sin preocuparte por recargar la bateria, el Kindle es la mejor opción, por precio y calidad.

Introducción

Este Blog esta pensado para ser un centro de critica y reseñas de tecnologia en general, pensado para Colombia, dentro de nuestras limitaciones tecnologicas frente al mundo, un espacio para toda la comunidad colombiana adicta a la tecnologia, y como centro para responder todo tipo de preguntas sobre gadgets, juegos, nuevas tecnologias y como funcionan en nuestro país.

No olviden que todos sus comentarios son valiosos para el crecimiento y mejoramiento de este blog.