Oxygen 8V2 Review

Musicians starting to ge into the virtual world need a lot of tools, and probably one of the most important of them is a MIDI controller.

MIDI controllers allows you to send and recieve messages to musical software or hardware that allow  the use of this protocol, so we can see controllers like keyboards, guitars, drum kits, mixers, dj gear, etc.

But the one that has gained more adepts is the MIDI Keyboard, because every musician should know a Little about piano

M-Audio Has a great choice for people who want portability and also want to have not just a keyboard but some other parameter-controlling options, with the Oxygen 8V2

Light as a few controllers can be, but with a big amount of options, the Oxygen 8V2 has some characteristics that places it as one of the best portable keyboards for its Price. Keys have great feeling to them, not like some cheaper keyboards, allowing for full expression when playing. They feel pretty sturdy, like they can last a long time, even on the hands of some aggressive keyboard players. Knobs dont have unlimited rotation, but they feel as good as the other aspects of the keyboard, including the modulation Wheel, the pitch bend Wheel and the transport section.

If i had to change something about this keyboard, I would probably make it thinner, so it is easier to carry on a backpack, although it is not that big, also, M-Audio offers some great backpack options to carry a 2 octave controller plus a laptop, for the traveling musician.

Its really easy to use, Works with any DAW (Logic, Protools, GarageBand, Live, Cubase, etc), also it has a preset (Preset 10) to use specifically with Reason, allowing you to change filter values on the go, a really nice function for live performance.

It is hub powered so you dont need an external power source (only if you use it with some other MIDI hardware, in that case you can plug a common 120v adapter on the back). You can also plug a sustain pedal on it.

In my opinion, if you need a versatile, portable MIDI controller, the Oxygen 8V2 is a perfect choice, great build quality, nice value and seamless integration with your software of choice, all of this in a beautiful and small package that you will learn to love.

Minecraft: una pequeña mirada a un vasto mundo

Te despiertas en una isla desierta, escuchas el ruido del agua y algunos animales cercanos...

Miras a tu alrededor y encuentras un desolado y vasto mundo, inexplorado, solo para ti...

En el cielo ves como lentamente el dia avanza, y te das cuenta que cuando caiga la noche no sabras que hacer, asi que comienzas a moverte, recolectas madera, creas herramientas, te construyes un pequeño refugio en el borde de una montaña... y cae la noche

La placentera musica del dia se acaba y solo escuchas tus pisadas nerviosas dentro de tu refugio, mientras que fuera ves como zombies, arañas, esqueletos y seres verdosos te acechan, gruñen, se lamentan y esperan por cualquier oportunidad para acabarte...

Esto es practicamente el inicio de cualquier partida en Minecraft, un juego de desarrollo independiente que ha ganado muchisimos seguidores en el mundo, y que cada dia encuentra mas y mas fieles que sin darse cuenta pasan tardes y noches enteras jugando. No hay forma facil de definir el juego, es mas, cuando alguien me pregunta que es, nunca encuentro una manera acertada de describirlo:

"Es un mundo gigante, hecho de pixeles de diferentes materiales, sobrevives pero a la vez haces ese mundo tuyo"
"Si pero de que se trata?"
"De exploracion, de supervivencia, de experimentar"
"Si, pero cual es el objetivo del juego?"
"No hay un objetivo en concreto, puedes hacer lo que quieras"
"Pero como termina el juego?"

Muchas personas pasan por ese proceso, no saben de que es, de que se trata o cual es su finalidad. Si eres una de esas personas, mi opinion es que para entenderlo hay que vivirlo, este juego es una experiencia que no se encuentra en ningun otro lado, desde la alegria al encontrar el primer bloque de diamante hasta la frustracion de ver una obra de arquitectura propia destrozada por la explosion de un Creeper, Minecraft es un juego unico que puede consumir tiempo de una manera alarmante.

El juego lleva en proceso de desarrollo un tiempo considerable y se estima su salida en version definitiva para finales de este año, aunque actualmente la version Beta tiene una inmensidad de contenido muy interesante, sobre todo ahora que acaba de salir el Update 1.5, añadiendo mas objetos que se pueden construir, precipitaciones de lluvia y nieve, ademas de un sistema de logros.

Una buena forma de iniciarse en Minecraft y decidir si se quiere comprar o no es ver los videos de X's Adventures en YouTube, o los de Seananners (mis preferidos personalmente), donde se aprecia como iniciar la vida en ese mundo, hasta llegar a ser el maestro de tu entorno.

Vale la pena comprarlo? Definitivamente si, sobre todo porque su precio subira considerablemente cuando salga la version final, y es un juego que vale la pena totalmente por su calidad y lo adictivo que puede llegar a ser, ademas es uno de los juegos con mas ReplayValue que haya visto en mi vida.

Guía practica para escoger unos buenos audífonos

Como músico y aspirante a productor de audio uno de mis principales instrumentos de trabajo es un buen par de audífonos, y no podía sentirme a gusto con un viejo par de Phillips con mas de 4 años de uso que parecieran 8, no se escuchaban frecuencias por encima de los 10kHz y los bajos eran una perdida total, y ni que decir al grabar, aunque se lograran sonidos de buena calidad los audífonos hacían sentir que estaba escuchando la grabación de algún micrófono golpeado y con corto a mas de 5 metros de la guitarra acústica.

A causa de esto decidí que uno de mis regalos de navidad seria un buen par de audífonos, de los que de verdad me pudiera sentir orgulloso.

Mirando varias opciones, reduje la lista a 2 candidatos que me parecía que satisfacían mis expectativas, un par de Solo Beats by Dr. Dre y los BOSE OE.

Aunque los SOLO son muy estilizados, al probarlos los BOSE me gustaron mas, ademas de que tienen una ventaja inmensa en cuanto a tamaño y versatilidad para ser transportados, ademas de algunas otras cosas que les contare en un próximo Review.

Algunas pruebas que recomendaría cuando tienen dudas en cuanto a que audífonos comprar (precisamente las que me llevaron a escoger los BOSE) comenzarían con revisar que tan buen rango dinámico manejan; generalmente en la zona de altos y medios no hay mucho problema, pero los bajos profundos son difíciles de manejar por equipos pequeños como un par de audífonos, asi que lo mejor es buscar una cancion con bajos profundos claros, que sean faciles de identificar (personalmente uso una cancion minimalista electronica que hice con este proposito y el de probar ciertos instrumentos virtuales en Logic, aqui el link de YouTube o link de descarga directa del archivo) si se escuchan profundos y fuertes con la percusion del bombo, es prueba superada. Con los 2 audifonos se escuchaban perfecto, asi que en bajos no habia ganador.

Luego podemos proceder a probar que tanto aislan el ruido externo, si es que esto es un factor importante para ustedes, asi que simplemente nos ponemos los audifonos y, sin reproducir nada todavia, escuchamos aver que tanto de nuestro alrededor estan eliminando; en esta prueba los BOSE ganaron por mucho, incluso pareciera que tuvieran sistema de aislamiento de ruido activo cuando no lo tienen!!!

Tambien es muy importante la comodidad, ya que no queremos terminar con las orejas adoloridas por escuchar 2 horas de death metalcore sectario musica continua, de modo que pruebense los audifonos, experimenten apretar un poco a los lados, sientan como se acomodan, no tengan miedo de quedarse en cada tienda 15 minutos solo para esperar aver como se sienten luego de un tiempo, despues de todo, es una compra que vale la pena tomarse con calma.

Lo ultimo que queda es escuchar alguna de nuestras canciones favoritas, del genero que mas nos guste, y escucharla en todos los audifonos, aver en cual nos suena mejor, ya que los audifonos los estan comprando para ustedes, para disfrutarlos :)

Esperen dentro de poco el review completo de los BOSE OE, y recuerden que todo su feedback, comentarios, o trolling es bienvenido

M-Audio Fast Track USB

Otro dispositivo indispensable para el músico virtual es la interfaz de audio, la cual permite pasar del mundo análogo al mundo digital lo que conectemos a esta. Ademas, si queremos trabajar con software pesado, la tarjeta de sonido por defecto del computador muchas veces no se  acomoda a nuestras necesidades, de manera que la interfaz permite liberar recursos ya que ella es la que procesa el sonido.

Cuando queremos mantenernos en la linea de la portabilidad, M-Audio nos presenta su serie de interfaces Fast Track, dentro de la cual se encuentra el modelo mas pequeño y sencillo, aunque muy poderoso, la Fast Track USB

Su diseño la hace la compañera perfecta para un computador portátil, y nos permite grabación de alta calidad de manera rápida y fácil, sin tener que conocer mucho de conversión al audio digital.

Aunque este hecha de plástico principalmente, esta muy bien construida, es resistente y muy liviana.

Tiene 2 entradas, una de nivel de linea y otra de micrófono balanceada, en la parte posterior se escoge el nivel de preamplificacion para la señal de linea.

Aparte, cuenta con salidas estéreo RCA para monitoreo y una salida de audífonos adelante, donde 3 knobs nos permiten cambiar el nivel de señal general, la preamplificacion del micrófono y el balance entre niveles de entrada y salida.

Cuando se usa con MAC, es plug n' play, es decir, con solo conectarla por USB ya puede comenzar a usarse, y funciona perfectamente con GarageBand o Logic, ademas no tiene ruido notable, y el nivel del preamp del micrófono es muy bueno.

Si lo que se desea es una forma fácil, rápida y portable de hacer grabaciones de buena calidad, la Fast Track es una excelente opción, sobre todo por su gran calidad y su precio, 130 dólares.

Review Oxygen 8V2

Muchos musicos que se adentran en el mundo virtual tienen que dotarse de varias herramientas, y una de las mas importantes es un controlador MIDI.
Los controladores MIDI permiten enviar y recibir mensajes hacia software o hardware musical que maneje este protocolo, asi que podemos ver desde teclados, guitarras y baterias, hasta instrumentos de cuerda, mixers, decks de DJ y consolas.

Pero el que mas adeptos se ha ganado es el teclado MIDI, ya que la mayoria de los musicos debe saber por lo menos lo basico en teclado.

M- Audio tiene una excelente opcion para quienes quieren portabilidad y a la vez desean no solo tener un teclado, sino controles para poder modificar parametros en tiempo real en sus instrumentos virtuales, el Oxygen 8V2.

Liviano como pocos controladores, pero con una gran cantidad de opciones, el Oxygen 8V2 tiene caracteristicas que lo ponen como uno de los mejores teclados portatiles que justifican su precio.

El teclado en si da muy buena sensacion, no se parece a muchos controladores con teclados baratos que he probado, y esto permite que la sensitividad sea muy precisa, se pueden tocar pianos o fortes sin ningun problema. Las teclas se sienten solidas y da la sensacion de que pueden durar mucho tiempo incluso en las manos de los tecladistas mas agresivos.

Los knobs no son de rotacion ilimitada, aunque se sienten muy bien, igual de solidos al resto del controlador, y las ruedas de pitch y modulacion funcionan perfecto.

Si tuviera que cambiar algo de este teclado, lo haria un poco mas delgado, para poder cargarlo con mayor facilidad en una maleta, aunque en si no es tan grande, ademas M-Audio tiene Backpacks pensadas para cargar un laptop y uno de estos controladores, las cuales funcionan muy bien.

En cuanto a funcionalidad, lo he probado unicamente en entornos de Logic y Garageband (en MAC es plug 'n play, peor en Windows si necesita instalar drivers) pero en los dos viene con un preset que se ajusta a lo que se necesita basicamente, aunque con las funciones de MIDI Learn en los 2 programas se pueden asignar cualquier tipo de parametro a los knobs y a las ruedas.

Por otra parte, se alimenta de energia directamente por USB, y permite el uso de pedal de sustain.

Puedo decir que si se necesita un controlador MIDI portatil y con una excelente funcionalidad, el Oxygen 8V2 es una opcion perfecta, sobre todo teniendo en cuenta su precio, que esta en los 90 dolares en estados unidos, o en Colombia se consigue alrededor de los 200.000 pesos, sin mucha diferencia, asi que no vale la pena ordenarlo desde el exterior. 

Sony Cybershot DSC-H55

Dentro de la gama media-alta de las cámaras digitales de Sony, una muy buena opción para aficionados y amantes de la fotografía es la DSC-H55

Tiene 14.1 MP, un lente gran angular de 25mm, zoom óptico de 10x, graba videos en HD y tiene opción de fotografía panorámica, con la tecnología sweep panorama de Sony, en la cual basta mover la cámara de un lado a otro y esta superpone muchas tomas para generar una imagen panorámica de excelente calidad.

El diseño es muy cómodo, tiene un tamaño practico, que cabe fácilmente en el bolsillo, aparte, la zona cercana al disparador tiene una forma ergonomica y muy cómoda de sostener, el color negro mate se ve muy bien y no se ensucia con huellas dactilares, y su pantalla de 3" es muy conveniente para revisar las fotos tomadas en detalle.

Las ventajas mas grandes de esta cámara radican en que, al ser una cámara intermedia entre profesionales y amateurs, permite modificar ciertos parámetros que normalmente no serian modificables en una cámara convencional, como la velocidad de apertura del obturador, o la sensibilidad, dando la posibilidad de lograr fotos con profundidad de campo mayor, o permitiendo tomar imágenes de momentos muy rápidos con muy buena fidelidad.

El zoom óptico es excelente, y con 10x nos muestra una nueva tendencia de las empresas de fotografía, apuntandole a cámaras compactas con gran capacidad de acercamiento, sin tener que recurrir al zoom digital, que disminuye considerablemente la calidad de una fotografía.

Aparte de estas características, posee el clásico estabilizador en las cámaras digitales relativamente nuevas, aparte de funciones como smile shutter (dispara la cámara al detectar una sonrisa) detección de rostros, y una opción de auto-foto en pareja, donde la cámara solo se dispara al reconocer 2 rostros al tiempo.

Por ultimo, cabe resaltar que Sony por fin decidió incorporar un lector de memorias SD en su nueva serie de cámaras, un detalle que seguramente será apreciado por muchos, y por nuestro bolsillo, ya que el precio disminuye considerablemente comparado con las Memory Stick exclusivas de Sony.

En Colombia, Sony style esta vendiendolas a un precio alrededor de los 750.000, aunque puede variar en la epoca navideña.

Roban 100 copias de CoD: Black ops

Resulta increíble pensar que un grupo de ladrones armados con semi-automáticas hayan entrado a un Gamestop en Estados Unidos, hayan robado dinero, consolas (hasta ahí todo normal, un robo como cualquier otro) y 100 copias de Call of Duty: Black ops

Extraño, tal vez ese era su verdadero objetivo, sobre todo porque el juego sale a la venta hoy en Estados Unidos de manera oficial.

La policía esta en espera de ver que alguien se conecte online con el juego antes de tiempo, para banearlo, aunque si los ladrones son medianamente inteligentes nunca cometerían ese error.

Algo muy cierto es que ojalá este robo no sea un mal ejemplo de como ciertos juegos "vuelven violentas a las personas", ya que si fuera así tendríamos varios miles de ladrones y asesinos potenciales en todo el mundo, cuando la realidad es totalmente diferente.